Licenciada en Sociología por la Universidad Federal de Río de Janeiro (1978), licenciada en Ciencias Sociales – Universidad de la Ciudad de Nueva York (1979), MA en Antropología Social por la Universidad Federal de Río de Janeiro (1985) y doctora en Salud Pública por la Fundación Oswaldo Cruz (1989). Desde 1997 es el editora jefe de la Revista Ciencia & Saúde Coletiva de la Asociación de Salud Pública de Brasil y investigadora titular de la Fundación Oswaldo Cruz. Tiene experiencia en Salud Pública con énfasis en Salud Colectiva, trabajando como profesora, investigadora y asesora en los siguientes temas: Antropología de la salud, Metodología de la investigación social, Metodología de la investigación social en la salud, Impacto de la violencia sobre la salud, Causas externas, y Salud y sociedad. Ha dirigido 68 tesis y disertaciones, publicado 177 artículos científicos, 125 capítulos de libros y 41 libros, 8 de forma individual y 33 como organizadora y colaboradora. Es miembro del consejo editorial de 13 revistas científicas, 4 extranjeras y desde 2013 es editora regional de la Revista Environmental Health Perspectives de los EE.UU. Le fue otorgado por la Presidencia de la República de Brasil el Premio de Derechos Humanos en 2014.